天水雕漆繼承了古代雕漆工藝的傳統(tǒng)，又從雕塑、繪畫中吸取了營養(yǎng)，經(jīng)過細心切磋，推陳出新，富有自己的特點。它漆面烏黑、光亮、均勻，漆底平整、堅實，不怕酸堿腐蝕，不怕燒不怕燙。造型古樸、大方、雅致，表現(xiàn)出西北的“渾厚”風格。它所采用的裝飾方法多為石刻鑲嵌(又名花嵌)。用五光十色的石料及象牙、玉石等裝配雕刻成人物、花鳥、走獸、文物等鑲嵌在圍屏或桌面上，并交替運用鑲銀、貼金、印錦、胎花、描金、彩繪等裝飾方法使之更顯得立體感突出，生動、逼真。另外。也有少量產(chǎn)品為彩漆屏繪和雕填。彩漆屏繪是用生活調(diào)入漆顏料，直接在漆面上作工筆重彩畫，雖然生漆粘度大，但畫起來要象運用毛筆一樣流暢自如；雕填則是在漆面上雕出圖案然后用配有顏料的漆填上，二者天衣無縫，不管用那種裝飾方法，一般都講究布局滿堂。

    天水雕漆之所以成為珍品，在于它的每件成品都要經(jīng)過木工、漆工、石刻工、鑲嵌工、描金工的苦心制作，一件屏風和一張沙發(fā)需分別經(jīng)一百一十三道和一百八十五道工序。講究的雕漆臺面，要反復(fù)刷漆三、四十遍，僅漆層就達數(shù)毫米之厚。雕漆的生產(chǎn)周期長，最快的也得四個月，有的要半年，甚至一年多的時間。